Аутизм — диагноз, окружённый множеством мифов и домыслов. Одни считают, что аутизм — это следствие генных мутаций, другие верят, что дело в плохом воспитании или неудачно поставленной прививке. На самом деле, точно не ясно, из-за чего люди могут страдать аутизмом. Сегодня специалисты выделяют три основные причины заболевания: генные мутации, биохимические реакции в организме и нарушения в работе головного мозга.

Раньше учёные считали, что аутизм — это ранняя аномалия, которая проходит после трёх лет. Но через какое-то время они заметили, что аутичные черты встречаются и у взрослых людей. Тогда учёные стали употреблять более широкое понятие — расстройство аутистического спектра (РАС). Признаков РАС существует множество, у одних людей они проявляются в виде двух-трёх странностей, у других — в виде комплекса нарушений.
Часто аутизм путают с шизофренией и сенсорной алалией — это речевой диагноз, некоторыми симптомами напоминающий РАС (при алалии ребёнок не понимает обращённую речь и не говорит, из-за чего может сложиться впечатление, что он замкнут и не идёт на контакт).

Различить эти диагнозы и правда сложно, особенно на ранних стадиях. Однако, чем раньше определить заболевание, тем легче потом будет адаптировать ребёнка к жизни.
Поэтому очень важно не упустить момент и начать лечение, подходящее именно для конкретного случая.

Так, например, шизофрению лечат медикаментозно. А при аутизме и РАС применяют комплексные регулярные занятия с коррекционными педагогами. Очевидно, что, если ребёнка с аутизмом лечить лекарственными препаратами, а с больными шизофренией просто проводить развивающие занятия, можно не только не добиться эффекта, но и навредить. Ведь эффективна лишь терапия, применяемая по назначению.